春分已至,草原彻底回暖。
枯黄野草冒青,河道冰雪消融,战马粮草充足,彻底适宜大军长途行军。
北蛮腹地,风起云涌。
各大部落兵马,分批启程。
一队队蛮族骑兵、部族步卒,赶着牛羊随军粮草,举着狼首图腾大旗,从四面八方奔赴王庭周边。
旷野之上,骑兵连片,兽甲林立。
牛皮帐篷密密麻麻,围着王庭外延铺展数十里。
马蹄声、号角声、部族呼喝声,昼夜不停。
铁匠营地火光长明,日夜打磨马刀、锻造箭矢、修补兽皮战甲。
随军妇人宰杀牛羊,晾晒肉干,备足全军行军口粮。
耶律齐坐镇王殿,统筹整编各部兵马,清点军械人数。
三十万蛮军,日渐收拢合一。
粮草、战马、攻城木具、投石器械,尽数筹备完毕。
全军磨刀霍霍,只待时日一到,全军南下,踏平北凉。
北疆边关,镇北城。
同步进入战时状态。
一座座秦军大营,接连扎落在城外平地、城头隘口。
秦军主力分批次抵达镇北城。
城外荒坡全是连片军帐,旗帜林立,迎风猎猎作响。
城内街巷,随处可见身着黑甲的秦军士卒。
车马往来不绝,运粮车、运箭车、石料车,挤满城内主干道。
往日边塞小城,冷清不再,满城皆是兵戈气息。
城头之上,守备士卒分班轮岗,一刻不敢松懈。
城楼下,民夫配合军中工匠,搬运巨石、填埋壕沟、布设拒马尖木、深挖城外陷坑。
四面城墙加高加厚,墙垛摆满重型床弩、捆扎好的滚木礌石。
整座镇北城,层层设防,固若金汤。
一队轮岗歇息的士卒,靠着城墙墙角落座,脱下头盔,擦拭脸上尘土。
三五成群,低声闲谈。
一名老兵啃着粗粮麦饼,看向北方草原方向,嗤笑一声开口。
“熬了一冬,这群北蛮狗,总算动了。”
身旁年轻新兵,攥紧手里长枪,眼底带着战意,语气愤愤。
“往年入冬,蛮兵就入关烧村抢粮,杀了咱们多少乡亲。”
“这一次,大军驻守镇北,城防修得滴水不漏。”
“他们敢来,就是找死。”
另一名守城士卒,抬手拍了拍厚重城墙,底气十足。
“城外壕沟连环排布,城头弩箭管够。”
“别说三十万蛮兵,再来十万,也别想轻易破城。”
“以前边关兵力薄弱,守得艰难。”
“如今咱们秦军兵强马壮,粮草充足,训练整冬。”
“正好借着这一战,狠狠收拾这群蛮贼!”
有士卒想起往年祸事,语气咬牙。
“往年蛮兵入关,老弱百姓逃都没地方逃。”
“今年不一样,有王爷坐镇,有全军弟兄并肩。”
“定要守住城关,打疼北蛮,让他们再也不敢南下劫掠!”
“放心!张将军亲自坐镇城内指挥。”
“军纪严明,补给不断,咱们耗得起,拼得起!”
“就让这群蛮狗,撞碎在镇北城城墙下!”
闲谈声声,传遍城头角落。
无一人惧战,无一人怯敌。
.......
这一天。
草原风势狂躁,卷动黄沙枯草。
北蛮王庭之外,三十万联军列阵整齐。
狼首大旗高高竖起,迎风狂舞,猎猎作响。
各部骑兵、部族步卒、后勤民夫,排布连绵数十里。
战马嘶鸣,甲胄反光,兵刃林立,杀气铺天盖地。
耶律齐身披黑金战甲,头戴狼牙战盔,策马立于军阵最前方。
他抬手压下全军嘈杂声响,声线粗哑暴戾,穿透整片军阵。
“北蛮的子民!”
“去年秋冬一战!”
“秦王楚云,杀我族人数万!”
“烧我草场,夺我牛羊!”
“冬日苦寒,族中老弱孩童,冻饿惨死无数!”
“这笔血债,刻在每一个北蛮人的骨血里!”
他抬手拔出腰间弯刀,刀尖直指南方镇北城方向,眼底杀意滔天。
“隐忍一冬,今日出师!”
“全军南下,踏平镇北城!”
“攻破北凉城,杀光秦军兵卒!”
“劫掠城池粮草,夺北凉女子牲畜,补足部族损耗!”
“取下楚云首级,带回狼居胥山祭天!”
“此战,不破北凉,誓不回草原!”
一番煽动喊话,戳中所有蛮兵心底恨意与贪欲。
三十万蛮军,齐齐举刀举矛,嘶吼震天。
“不破北凉,誓不回营!”
“斩杀楚云,血债血偿!”
声浪冲撞天际,震得飞鸟四散惊逃。
军心彻底点燃,战意抵达顶峰。
耶律齐神色狠厉,扬刀狠狠落下。
“全军听令!拔营!南下!目标镇北城!”
号角长鸣,响彻草原。
先锋骑兵率先策马动身,马蹄踏碎草地。
三十万蛮军主力,浩浩荡荡,全线南下。
尘土漫天,行军速度极快,直奔北凉边关防线。
.......
王府主殿庭院。
楚云接到边关加急传报。
消息确认:北蛮主力,尽数离开草原腹地,倾巢南下。
时机成熟。
奔袭计划,可以启动。
他换上平和神色,转身走入内院。
庭院暖阳和煦,花木抽芽。
李婉清打理商事台账,静坐廊下。
柳熙打理府中下人内务,温婉恬静。
二人见楚云走来,一同抬眸看来。
“边关狼烟起,北蛮大军南下入侵。”
“本王要动身前往边关前线,带兵抵御蛮军,守住北凉城关。”
他只说镇守前线御敌,半句不提直捣王庭、孤军深入草原。
不愿让二人知晓凶险,徒增日夜惶恐。
李婉清心头微紧,下意识上前一步,眉眼藏着担忧。
“前线厮杀凶险,万事谨慎。”
“王府内务、商会商事,有我和熙儿守住。”
“王爷安心御敌,务必保全自身,平安归来。”
柳熙心底更是慌乱,抬头看向楚云,声音轻柔。
“王爷,战场上刀剑无眼。”
“不用事事逞强,一定要保重身体。”
“我们在王府,等您平安回来。”
楚云微微颔首。
“放心,我自有分寸。”
“必会平安归来。”
没有过多缠绵道别,战事在即,刻不容缓。
楚云不再停留,转身迈步走出王府内院。
府外亲兵早已牵来战马。
楚云翻身上马,直奔西侧荒山黑风谷而去。
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