陈锋深吸一口气，举起右手，准备下达冲锋点火命令时。
“咻~~~啪！”
一支响箭突然从侧面芦苇荡中窜起，在空中炸开一朵红色烟花！
紧接着，四面八方，火把骤然亮起！
至少三十艘叛军哨船，从芦苇荡中冲出，瞬间包围了李士元的船队！
中计了！
陈锋脑袋“嗡”的一声。
叛军早有防备！
“点火！冲！”
李士元嘶声狂吼，知道已无退路。
敢死队员们纷纷点燃柴草。
火焰“呼”的窜起，照亮了一张张决绝的脸。
小船加速，朝着船厂码头、木料堆猛冲过去！
但叛军哨船更快。
他们根本不接舷，只在外围放箭。
“咻咻咻~~~”
箭雨落下。
着火的船只成了活靶子，船上的敢死队员接连中箭，惨叫着跌落水中。
只有七八艘船，冲破了箭雨，撞上了码头和木料堆。
“轰！！！”
火药桶爆炸，火焰冲天而起！
几堆木料被点燃，火光映红了半边天。
但，也就仅此而已了。
船厂主体、干船坞里的船骨架，毫发无损。
陈锋的船被三艘叛军哨船围住，他身中四箭，咬牙点燃了船上的火药。
最后一刻，他回头望向南昌方向。
“岳父，陈锋无能，负了您的期望！”
“轰隆！！！”
爆炸的火光，吞噬了小船，也吞噬了陈锋最后的身影。
三十艘火船，三百敢死队员，无一人返航。
湖口船厂，只损失了部分木料，烧毁了码头一小片区域。
叛军将领站在岸边，冷笑一声：“袁继咸也就这点能耐了。”
“传令，加紧赶工！五日内，我要看到新船下水！”
......
与此同时，长江上，明军船队正在以罕见的速度西进。
运输船上，桨手分三班，昼夜不停。
实在累极的，就换人，然后蜷在一旁休息。
饿了，就硬面饼就着凉水硬吞。
没有人抱怨。
所有人都知道，早到一刻，南昌就多一分希望。
登州号上，朱友俭也几乎没合眼。
他站在船楼，举着望远镜，不断观察两岸情况。
黄蜚派出的快船不断传回情报。
朱友俭召集黄得功、高杰、黄蜚议事。
“不能再走长江主航道了。”
朱友俭指着地图：“袁宗第必在九江至湖口重兵封锁。”
“我们船队庞大，正面强攻，纵能突破，也会耽误时间。”
黄得功皱眉：“陛下，不走长江，如何入鄱阳湖？”
“分兵。”朱友俭说道。
黄蜚眼睛一亮：“此计大妙！臣率水师一半战船在前方佯动，吸引叛军注意。陛下率其余战船以及运输船队趁机入鄱阳湖！”
“正是。”
朱友俭点头：“黄蜚，你带十五艘战船，大张旗鼓，做出强攻九江的态势。不必死战，牵制即可。”
“黄得功、高杰，随朕率领剩余船只直接入鄱阳湖！”
“是！”
说罢，朱友俭看向黄蜚：“此战你的压力巨大。”
黄蜚笑道：“敌船皆是商船改造，我麾下十五正规战船，牵制住他们完全没有问题，请陛下放心！”
“嗯，那就拜托了！”
随即命令传下，船队一分为二。
黄蜚率十五艘战船，加速西进，与主船队保持五里的距离。
而朱友俭则率二十艘战船以及两百零三艘运输船，悄然跟在身后。
......
次日，清晨。
鄱阳湖口，船厂。
大火早已扑灭，只剩几堆焦黑的木炭还在冒烟。
叛军正在清理废墟，将被烧毁的木料扔进湖里，新的巨木从仓库源源不断运出。
督工的是是袁宗第的心腹，名为马上发。
他踢了踢脚边一具烧焦的明军尸体，嗤笑一声：“袁继咸也就这点本事了。”
“三百人也敢来送死。”
旁边副将赔笑：“将军说的是。咱们加紧赶工，最多四日，新船就能下水。到时候彻底锁死赣江，南昌就是瓮中之鳖。”
马上发点头大笑：“大王说了，拿下南昌，江西全境传檄可定。到时候，咱们都是开国功臣！”
正说着，一名小校跑来：“将军！江上发现明军战船！约十五艘，正往九江方向去！”
马上发一愣：“明军战船？哪来的？”
“看旗号...是登州水师！”
“黄蜚？”
马上发脸色一变：“他不是在南京吗？怎么跑到这里来了？”
他立刻意识到不对：“快！传令江上巡逻船队，集结拦截！”
“绝不能让他们靠近九江！”
“还有，速报袁将军和叶佥事！”
“是！”
湖口一阵忙乱。
谁也没注意到，东南方向的湖面上，一支庞大的船队，正借着晨雾和湖面水汽的掩护，悄然驶入鄱阳湖。
......
第四日，午时。
鄱阳湖东南水域，一处芦苇荡密集的湖湾。
两百多艘船只静静停泊。
朱友俭站在登州号的船头，举着望远镜，望向西南方向，那里就是赣江的入湖口。
“终于到了。”
朱友俭放下望远镜暂时松了一口气。
王承恩低声道：“皇爷，咱们比预定早到了半日。”
“黄蜚那边有消息吗？”
“刚接到鸽信：黄都督在九江下游二十里处与叛军水师接战，击沉敌船五艘，现正对峙。”
“袁宗第的注意力被彻底吸引过去了。”
“很好。”朱友俭点头。
就在这时，前哨小船飞快划回。
船上一名锦衣卫小旗爬上大船，单膝跪地：“陛下！前方十里，发现船队！”
“约三十艘，正往南昌方向去！”
“看旗号，是叶字旗，应是叶士彦的督运船！”
朱友俭眼睛一亮：“叶士彦的运粮船？”
“是！”
“属下用望远镜观望，发现船上堆满麻袋，吃水很深，应是粮草军械。”
“护航战船只有五艘，其余都是漕船、商船。”
黄得功凑过来：“陛下，劫了它！”
高杰舔了舔嘴唇：“正好，弟兄们划了四天的水，该活动活动筋骨了。”
朱友俭快速思索。
劫船，容易打草惊蛇。
可这是叶士彦支援南昌前线的补给，劫了，南昌压力能小一分。
而且还能补充一下己方的补给，以及提升士气。
忽然，一个更胆大的想法从朱友俭的脑海闪过。
“高杰。”
“末将在！”
“你部立刻准备，挑五百精锐，换上便装，藏于船中。”
“再找些会江西话的士卒。”
高杰一愣：“陛下是要...”
......
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